MSN Messenger - zoals het programma toentertijd nog heette - ontstond als tegenhanger van Microsoft NetMeeting: een van de eerste chatprogramma's dat ondersteuning bood voor microfoon en webcam. NetMeeting werke met zogenaamde ILS-servers. (Internet Locator Server). Via deze servers konden gebruikers van NetMeeting andere gebruikers vinden in een zogenaamde directory-lijst.

Omdat het lastig was om de juiste chatpartners te vinden en omdat de lijst niet altijd even snel werd bijgewerkt, had Microsoft gekozen voor een peer-to-peer chatprogramma: alleen een nickname of e-mailadres was voldoende om contact met anderen te maken. MSN Messenger was geboren.

Inmiddels heeft Windows Live Messenger wereldwijd meer dan 330 miljoen actieve gebruikers en worden er dagelijks zo'n 9,4 miljard boodschappen verstuurd. In Nederland loggen op een gemiddelde dag maar liefst 2,6 miljoen Nederlanders in op Messenger en in een gemiddelde maand worden er in Nederland meer dan 1 miljard Messenger gesprekken gevoerd die 2,9 miljard minuten (ofwel 48 miljoen uur) duren. Per Messenger-gebruiker zijn dat gemiddeld 165 gesprekken per maand.

Bron: Computer Idee