Hiermee is een einde gekomen aan de eenvoudigste manier om direct contact met ons op te nemen naar aanleiding van een artikel in blad, op cd of de website. Er is maar één reden voor deze drastische maatregel: SPAM! In de meest brede zin van het woord: ongewenste reclame, maar ook berichten als het gevolg van een virus. We krijgen er zoveel binnen dat het moeilijk is om uw echte reacties te vinden in die brij.

Natuurlijk kunt u nog steeds contact met ons opnemen. Op de cd en de website staat vanaf nu een speciaal reactieformulier waar u al onze redacteuren, auteurs, overige afdelingen en medewerkers in terugvindt.
Ik hoop dat u genoegen neemt het reactieformulier en dat het naar tevredenheid werkt. Eerlijk gezegd vind ik het een schande dat we door het spam-probleem zo’n beslissing moeten nemen. Maar ja, zolangzamerhand is het een kwestie van overmacht. Niet alleen op ons werk hebben we er last van, maar ook thuis. Bijna al mijn collega’s, vrienden en kennissen klagen over de hoeveelheid spam. Slechts een enkeling heeft nog een adres waar niets ongeoorloofds op binnen komt. Zelf heb ik het gevoel dat op mijn eigen mailserver die ik thuis draai de spam bijna exponentieel toeneemt. Op de adressen die ik in het ‘wild’ gebruik om me bij allerlei websites te registreren, wil ik dat tot op zekere hoogte nog accepteren. Maar hoe zorgvuldig ik ook denk te zijn met mijn andere adressen, er sijpelt steeds meer door.

Inmiddels ben ik druk aan het experimenteren met allerlei vormen van filtering. Zowel aan de client-kant als aan de server-kant. Gelukkig zijn er steeds meer en betere programma’s met die ingebouwde spam-detectie en -filtering. Maar helaas zijn de spammers zo verrekte slim, dat je altijd een aantal stappen achter ze aanloopt. De nieuwste trend lijkt nu te zijn: image spam. In het bericht staat geen tekst meer waarop gefiltered kan worden, maar bevat het alleen een plaatje dat van internet wordt opgehaald. En, u raadt het al, in dat plaatje staan de reclameboodschappen of andere ranzige teksten. Dat is vooralsnog lastig te filteren.

Het is niet voor niets dat we u proberen te helpen in de spam-bestrijding: op pagina 54 publiceren we een artikel van vijf pagina’s over (anti)spam, ondersteund met software op de cd. Daar staat verder van dezelfde auteur een extra hoofdstuk uit zijn boek over spam en het programma iMail Server Express 8, een gratis mailserver met ingebouwde spamfilters.