Quibus
Systeembouwer Quibus biedt een Media Center starterkit aan op hun website, deze is te bestellen via e-mail, telefoon of in één van de filialen van het bedrijf. Voor € 245,- krijg u een Haupage Amity-2 pvr-150 tv-tunerkaart, de Nederlandstalige OEM-versie van Windows Media Center Edition 2005, Cyberlink PowerDVD MCE en de Microsoft afstandbediening en InfraRood ontvanger voor de pc. U kunt ervoor kiezen om de kaart en de software door Quibus te laten installeren, daarvoor brengen ze € 75 in rekening.

Info: www.quibus.nl/starterskit.htm


Misco
Misco is een online computerwinkel dat voorheen onder de naam 06-Software door het leven ging en tal van hardware en software verkoopt. In het assortiment zitten een aantal Windows Media Center-producten, waaronder kant-en-klare systemen. Misco levert twee soorten starterkits: een Engelstalige en een Nederlandstalige. Dat wil zeggen: de Windows-versie die erbij wordt geleverd. Voor beiden kits is de basis een AverMedia 150MCE OEM tv-tunerkaart. AverMedia is een redelijk bekend merk voor capturekaarten voor de pc, maar de meegeleverde software bij dit merk is vaak van iets minder goede kwaliteit. Onduidelijk is dan ook of er een aparte software-speler - anders dan die van Media Center zelf - bij het doe-het-zelf pakket van Misco wordt meegeleverd. Het product lijkt ten tijde van ons bezoek op de site ook te zijn uitverkocht. De prijs is echter een stuk lager dan die van Quibus: € 205.

Info: www.miscolive.nl/mediacenter

Rilex
Rilex is eveneens een grote online winkel voor hard- en software. Ook hier wordt een goedkoop doe-het-zelfpakket voor Windows Media Center Edition aangeboden en als we de site moeten geloven zelfs in een fraai ontworpen verpakking waarin alle onderdelen te vinden zijn. Bij het Rilex starterspakket vinden we weer een ander merk en type tv-kaart, namelijk de XFX TV/FM P179. In het pakket verder een Nederlandstalige versie van MCE2005, afstandbediening en IR-ontvanger en een gewone videokaart: de XFX nVidia 5200 TV 128MB. Dit is een standaard AGP 8x-kaart, maar eveneens voorzien van een tv-out aansluiting. De bundel van Rilex - samengesteld door McDOS - heeft een bescheiden prijskaartje van € 255, waarvoor u dus een extra grafische kaart krijgt.

Info: www.shop.rilex.nl

Fedor Computer
Dit nog relatief onbekende bedrijf verkoopt drie soorten Media Center-starterkits: de eerste is exact dezelfde als die van Rilex, maar kost bij Fedor Computer € 9 meer. De tweede kit bestaat ook uit de XFX TV/FM P179-kaart maar wordt dan zonder een 'gewone' videokaart geleverd en zo te zien ook niet in een mooie doos. Dit levert dan weer een besparing op van € 40, want die kit kost bij Fedor Computer € 215. De derde kit is een bijzondere. Daar krijgt u namelijk alleen MCE2005 NL met afstandbediening en de InfraRood-ontvanger. We weten niet of dit een volgens Microsoft-begrippen goedgekeurd pakket is, maar in elk geval wel handig als u al beschikt over een goede tv-tunerkaart. Bovendien kost dit pakket maar € 159.

Info: www.fedor-computer.nl

Redwood

Een wat duurder Windows Media Center-starterspakket vinden we op de site van Redwood. Daar wordt een pakket aangeboden van € 399, maar voor dat bedrag krijgt u wel een tv-tunerkaart die is voorzien van een dubbele tuner en twee hardwarematige mpeg-2 encoders. Dat betekent dat u naar één zender kunt kijken en tegelijkertijd een andere zender kunt opnemen, iets dat met een normale tv-kaart niet mogelijk is. De meegeleverde kaart is een WinTV-PVR-500MCE van Hauppauge en bevat ook een radiotuner. Verder zitten er in het pakket de bekende afstandbediening met InfraRood-ontvanger en een Nederlandstalige versie van MCE2005.

Info: www.redwoodcomputers.nl

Speuren

Een korte speurtocht op het internet levert een aantal leuke aanbiedingen op, maar ongetwijfeld zijn er nog veel meer te vinden. Een Windows Media Center starterkit kan een hoop geld besparen wanneer u de overstap wilt maken naar de pc voor de huiskamer. Bedenk wel dat u al over een redelijk krachtig systeem moet beschikken om volop van de nieuwe functies van MCE2005 gebruik te kunnen maken: minstens een Pentium 4 1.3GHz of AMD XP+ 2800, 512MB geheugen en een ruim bemeten harde schijf voor het opnemen van video.

Daarnaast heeft u ook een goede LCD, breedbeeld of Plasma-tv nodig want met een oudere beeldbuis-tv is het kijken van televisie via het Media Center niet echt aan te raden. Verder moet u er rekening mee houden dat u met de aankoop van een starterkit niet altijd de garantie hebt dat Windows Media Center 2005 zich zonder problemen laat installeren op uw systeem. Een kant-en-klaar MCE-systeem is namelijk al uitgebreid getest en bij een starterkit is alleen de tunerkaart gecertificeerd door Microsoft